लॉर्ड कर्जन की शैक्षिक नीति, 1904 के नोट्स
11 मार्च, 1904 को प्रकाशित शैक्षिक नीति के मुख्य वास्तुकार लॉर्ड कर्जन थे। यह एक बहुत ही महत्वपूर्ण सरकारी संकल्प था। इसलिए वर्ष 1904 को भारत में शैक्षिक विकास के इतिहास में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर माना जा सकता है। प्राथमिक विद्यालयों के संगठनात्मक प्रशासन, पाठ्यक्रम, शिक्षकों की नियुक्ति, प्रबंधन, वित्त आदि के संबंध में समय की अवधि में बड़े बदलावों के लिए एक शुरुआत की गई थी।
संकल्प में कहा गया था कि “अच्छी तरह से ज्ञात गुणवत्ता चाप के बिंदु में वर्तमान प्रणाली की कमियों। पांच में से चार गांव बिना स्कूल के हैं। चार में से तीन लड़के शिक्षा के बिना बड़े होते हैं और लाइब्रेरी में केवल एक लड़की किसी भी तरह के स्कूल में जाती है।
जैसा कि उच्च शिक्षा के संबंध में संकल्प ने कहा कि यह दायरा बहुत कम था, शिक्षा की गुणवत्ता को संतोषजनक नहीं था और जो सरकार के तहत रोजगार प्राप्त करने में असफल थे, वे अन्य साधनों के लिए बीमार थे। अध्ययन के पाठ्यक्रम विशुद्ध रूप से साहित्यिक थे और परीक्षा में शामिल थे। ध्यान में विषय वस्तु की बुद्धिमान समझ के बजाय याद और यांत्रिक पुनरावृत्ति के लिए भुगतान किया गया था।
अंग्रेजी शिक्षा पर जितना जोर दिया गया, उतना ही वर्नाक्यूलर की खेती को नजरअंदाज किया गया। तकनीकी शिक्षा का दायरा बहुत सीमित था और देश के आर्थिक विकास के लिए आम जनता के लिए इतना उपयोगी नहीं था। कृषि कॉलेजों की स्थापना और भारतीय हस्तशिल्प और उद्योगों में प्रशिक्षण के प्रावधान के लिए सुझाव दिया गया। संकल्प ने महिला शिक्षकों और लड़कियों के लिए मॉडल स्कूलों के लिए प्रशिक्षण स्कूलों की स्थापना के माध्यम से महिला शिक्षा के सुधार के लिए ठोस सुझाव देने की अनदेखी नहीं की।
माध्यमिक शिक्षा से संबंधित संकल्प ने कहा कि इस स्तर पर शिक्षा का स्तर अक्षम शिक्षकों के अधीन विद्यालयों के मशरूम विकास, अपर्याप्त फर्नीचर, पुस्तकालय की कमी, उचित भवन आदि के कारण संतोषजनक नहीं था, इसलिए इस स्तर पर गुणवत्ता शिक्षा के लिए संकल्प। उचित निरीक्षण, नियंत्रण और व्यवस्थित अनुदान के लिए अनुशंसित है।
शिक्षा के माध्यम के संबंध में संकल्प ने कहा “अंग्रेजी का कोई स्थान नहीं है और प्राथमिक शिक्षा की योजना में कोई स्थान नहीं होना चाहिए। एक सामान्य नियम के रूप में, एक बच्चे को अंग्रेजी भाषा के रूप में सीखने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए जब तक कि उसने शिक्षा के प्राथमिक चरणों में कुछ प्रगति नहीं की है और अपनी मातृभाषा में ग्राउंडिंग के माध्यम से प्राप्त किया है। इसलिए माध्यमिक स्तर पर मातृभाषा को शिक्षा का माध्यम माना गया।
प्राथमिक शिक्षा के क्षेत्र में संकल्प ने कहा, "प्राथमिक शिक्षा जनता का निर्देश है, ऐसे विषयों में सत्यनिष्ठा के माध्यम से जो अपनी बुद्धिमत्ता को बेहतर बनाएगी और जीवन में अपनी स्थिति के लिए उन्हें उपयुक्त बनाएगी"। भारत सरकार ने इस प्रस्ताव को पूरी तरह से स्वीकार कर लिया कि प्राथमिक शिक्षा का सक्रिय विस्तार राज्य के सबसे महत्वपूर्ण कर्तव्यों में से एक है।
प्रस्ताव में आगे कहा गया है कि प्राथमिक शिक्षा पर सार्वजनिक धन की अपर्याप्त ध्यान और अपर्याप्त हिस्सेदारी का भुगतान किया गया था और जनसंख्या के बढ़ते ज्वार के मद्देनजर विस्तार अपर्याप्त था। प्रस्ताव का सबसे महत्वपूर्ण पहलू यह था कि प्रांतीय सरकारों को केंद्रों से बड़ी धनराशि मिलती थी। उत्तरार्द्ध ने भविष्य के शैक्षिक विकास के लिए 'उपयोगिता' और 'दक्षता' की नीति की पुष्टि की और जहां तक संभव हो मौजूदा स्कूलों के सुधार पर जोर दिया।
लॉर्ड कर्जन द्वारा तैयार की गई शैक्षिक नीति ने समकालीन भारतीय शिक्षा के उज्जवल और गहरे पहलुओं का सही विश्लेषण दिया है; लेकिन दुर्भाग्य से, हालांकि निदान सही था, सुझाया गया उपाय न तो उचित था और न ही उचित था। लॉर्ड कर्जन ने कई बातों में सही कहा था; लेकिन यह वह तरीका था जिसमें वह सुधार करना चाहते थे जिसने शिक्षित भारतीयों के मन में गंभीर संदेह पैदा किया। उन्होंने सोचा कि इस सुधार के कदम ने श्री एएन बसु द्वारा अपनी पुस्तक 'एजुकेशन इन मॉडर्न इंडिया' में कुछ गहरे राजनीतिक मकसद को व्यक्त किया।
