डेमोक्रेटिक कामकाजी देशों को लोकतांत्रिक होने के रूप में स्वीकार किया जाता है यदि वे निम्नलिखित की अनुमति देते हैं
लोकतंत्र की कोई भी परिभाषा लोकतांत्रिक कामकाज के हर पहलू को कवर नहीं करेगी।
मैं। सरकार की नीतियों को जनता के चुने हुए प्रतिनिधियों द्वारा फंसाया जाता है।
ii। चुनाव एक स्वतंत्र प्राधिकरण के तहत संवैधानिक रूप से निर्धारित अंतराल पर होते हैं। मतदाताओं को बिना किसी धमकी या जबरदस्ती के मतदान करने की अनुमति दी जाती है। मतदान की कवायद
उचित है और इसलिए परिणामों की घोषणा है।
(बर्मा में सैन्य शासकों ने आंग सान सू की को निर्वाचित नेता के रूप में स्वीकार नहीं किया, हालांकि उनकी पार्टी ने संसद में 82% सीटें जीतीं। पाकिस्तान के पश्चिमी और पूर्वी पंखों के बीच विभाजन 1971 में हुआ था क्योंकि पाकिस्तान की सरकार अनिच्छुक थी। मुजीब के नेतृत्व को स्वीकार करने के लिए भले ही उन्होंने बहुमत हासिल किया था)।
iii। मतदान का अधिकार सार्वभौमिक है और सेक्स, धर्म, जाति, शिक्षा, संपत्ति, आदि के आधार पर किसी भी स्थिति से मुक्त है।
iv। संविधान चुनाव लड़ने की शर्तों को निर्धारित करता है जो किसी भी बाहरी विचार पर आधारित नहीं हैं। (पाकिस्तान में, केवल एक मुस्लिम ही राज्य का प्रमुख हो सकता है।)
v। उम्मीदवार कैनवस के लिए स्वतंत्र हैं। अब तक उम्मीदवारों पर कोई अनुचित या पक्षपातपूर्ण प्रतिबंध नहीं है, अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का संबंध है।
vi। एक से अधिक राजनीतिक दलों का गठन किया जा सकता है और उन्हें अपने चुनाव घोषणापत्र के माध्यम से अपने कार्यक्रमों के प्रचार का अधिकार है। (चीन में लोगों के पास सत्ताधारी पार्टी द्वारा नामित दो उम्मीदवारों के बीच सीमित विकल्प है)।
vii। नागरिक कानून की नजर में समान हैं और न्यायपालिका द्वारा संरक्षित हैं अगर उनके अधिकारों को सरकार के कार्यकारी विंग या सैन्य अधिकारियों द्वारा अतिक्रमण किया जाता है।
viii। देश के विभिन्न हिस्सों में लोगों को आवागमन की स्वतंत्रता है।
झ। नागरिकों को उनकी धार्मिक और सांस्कृतिक प्रथाओं का पालन करने की अनुमति है। अल्पसंख्यक उन्हीं अधिकारों का आनंद लेते हैं, जो बहुसंख्यक आबादी नागरिकों की धार्मिक आस्था के बावजूद करते हैं।
एक्स। लोगों को सरकार से बिना किसी प्रतिबंध या सेंसर के अपने विचारों पर चर्चा करने की स्वतंत्रता है।
लोकतंत्र की सामान्य रूप से उद्धृत परिभाषाओं में से कोई भी उतनी व्यापक नहीं है जितना कि ऊपर दिए गए संकेतकों की सूची। कुछ लोग कई और संकेतक जोड़ना पसंद कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, एक समाज को लोकतांत्रिक कहना शायद ही उचित होगा यदि चुनावों में सिर्फ दस प्रतिशत लोग भाग लेते हैं।
एक संस्था के रूप में लोकतंत्र अभी भी विकसित हो रहा है। यहां तक कि दुनिया के लोकतंत्रों के भीतर भी मतभेद हैं जहां तक लोकतंत्र से संबंधित विभिन्न संस्थानों के संचालन का संबंध है। दुनिया के सभी देशों में नागरिक स्वतंत्रता समान रूप से उदार नहीं है।
ब्रिटेन की परंपराएं हैं जो भारतीय लोकतंत्र में नहीं पाई जाती हैं। ब्रिटिश प्रधान मंत्री अपना इस्तीफा सौंपने के बाद अगले दिन आधिकारिक निवास खाली कर देंगे। भारत में ऐसा कभी नहीं हुआ। देश के छोटे संस्थानों में भी अब लोकतांत्रिक कामकाज की मांग की जा रही है। लोगों को उम्मीद है कि खेल निकाय जैसे संस्थान लोकतांत्रिक तरीके से काम करेंगे।
