भारतवर्ष और इसकी भौगोलिक विशेषता

भारतवर्ष की अवधारणा एक युगों पुरानी है। यह न केवल मिट्टी के नाम के साथ जुड़ा हुआ है, बल्कि क्षेत्र की संस्कृति, भूगोल और इतिहास को भी अपने भीतर समेटे हुए है। हिमालय से लेकर केप कोमोरिन और बंगाल की खाड़ी से लेकर अरब सागर तक फैले इस उपमहाद्वीप को भारत कहा जाता है, जिसे भारतवर्ष या भारत भूमि के नाम से जाना जाता है। एक तीन-कोने वाले प्रायद्वीप के आकार में, उप-महाद्वीप उत्तर में उदासीन हिमालय द्वारा 2414 किलोमीटर की लंबाई में बँधा हुआ है। पूर्वी, पश्चिमी और दक्षिणी हिस्से खुले समुद्र के किनारे हैं।

३२, ., .२। वर्ग किलोमीटर ३, ११ ९ किलोमीटर लंबे और २, wide — किलोमीटर चौड़े क्षेत्रफल वाले इस क्षेत्र का इतना विशाल पैच राजा भरत के नाम के बाद भारतवर्ष कहलाता है। वह हिंदू पुराण परंपरा के राजा दुष्यंत और शकुंतला के पुत्र थे। वह पुराण साहित्य में चित्रित भूमि का पहला राजा था। भारतवर्ष, भारत के प्राचीन नाम, भारत की भूमि, को भारतीय संविधान की प्रस्तावना में भी संदर्भित किया गया है। कुछ इतिहासकारों का मत है कि यह नाम उन लोगों की भरत जनजाति से लिया गया है, जिन्होंने प्रागैतिहासिक काल में भूमि पर निवास किया था। लेकिन इस दृश्य को शायद ही कोई सहारा मिल पाता है।

पुराणिक साहित्य से यह स्पष्ट होता है कि भारतवर्ष नामक भूभाग ने जम्बूद्वीप नामक एक बड़ी इकाई का एक भाग बनाया था जिसे सात सांद्रिक द्वीप-महाद्वीपों का अंतरतम माना जाता था। इस प्रकार, प्राचीन भारतीय संस्करण के अनुसार इस दुनिया में सात द्वीप-महाद्वीप शामिल थे जिनमें से जम्बूद्वीप मुख्य था और इसे सबसे महत्वपूर्ण माना जाता था।

सबसे प्राचीन बौद्ध प्रमाण बताते हैं कि जम्बूद्वीप एक प्रादेशिक नाम था जो वास्तव में तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व से इस्तेमाल किया गया था। यह नाम चीन के बाहर एशिया के एक बड़े हिस्से पर लागू था। आज, निश्चित रूप से, नाम पुराना हो गया है और हम इसे केवल पुरातन पुस्तकों, शास्त्रों, अनुष्ठानों, रीति-रिवाजों और परंपराओं में देखते हैं।

हमारे देश का वर्तमान नाम जो शेष विश्व में जाना जाता है, वह भारत या हिंदुस्तान है। इन दो नामों की उत्पत्ति का पता देश के शुरुआती आक्रमणकारियों से लगाया जा सकता है। वे मुख्यतः फारसी और यूनानी थे। मध्य एशियाई क्षेत्र से गुजरते हुए फारसियों ने भारत की ओर रुख किया। जब वे भारत के उत्तर-पश्चिमी कोने में शक्तिशाली सिंधु नदी के तट पर पहुँचे, तो उन्होंने इसे "हिंदू" नाम से पुकारा, जिसमें "सी" के स्थान पर फारसी उच्चारण "हाय" लिखा था। इसलिए सिंधु नदी ने फारसी नाम हिंदू लिया और निवासियों को हिंदू कहा जाने लगा।

भारतीय धरती पर दिखने वाले ग्रीक अगले थे। ये प्राचीन यूनानी सिंधु को सिंधु कहते थे। इस प्रकार, सिंधु नदी समय के साथ इंडस्ट्रीज़ या हिंद के रूप में परिचित हो गई। 8 वीं शताब्दी ईस्वी में अरब भारत में आए थे, 'Ind' या 'Hind' की भूमि अरबों द्वारा हिंदुस्तान कहा जाने लगा।

सभी विदेशी आक्रमणकारियों और शासकों में अंतिम अंग्रेज थे। फारसियों और यूनानियों के इंड या हिंद को अंग्रेजों ने भारत का नाम दिया था। उन्होंने हमारे देश भारत के नाम का व्यापक उपयोग किया और इसके लोगों को दुनिया भर में भारतीय कहा जाने लगा।

भारत एक अनियमित चतुर्भुज की आकृति वाले प्रायद्वीप के रूप में है। यह एक विशाल उप-महाद्वीप है, जिसकी दुनिया की आबादी का पांचवां हिस्सा है। भारत दुनिया का एकमात्र देश है जिसके बाद एक महासागर का नाम रखा गया है।

1947 में स्वतंत्रता की उपलब्धि के साथ भारत ने पाकिस्तान और पूर्वी पाकिस्तान के रूप में अपने दो महत्वपूर्ण अंग खो दिए। 1971 में पूर्वी पाकिस्तान एक स्वतंत्र देश बन गया और उसने बांग्लादेश का नाम रोशन किया। इन दोनों के अलावा, हिमालयी क्षेत्र में दो अन्य छोटे स्वतंत्र देश हैं जिनका नाम नेपाल और भूटान है।

बहुत पहले इन सभी पाँच इकाइयों ने भारतवर्ष नामक एक इकाई का गठन किया था। वर्तमान में केवल भारतवर्ष की भारतीय इकाई को ही भारत या भारत के नाम से जाना जाता है।

भौगोलिक विशेषताओं:

भारतवर्ष का नाम महज एक क्षेत्रीय अभिव्यक्ति नहीं है। इसका भौगोलिक महत्व भी है। यह सर्वविदित तथ्य है कि किसी देश का इतिहास और संस्कृति उसकी भौगोलिक विशेषताओं से काफी हद तक प्रभावित होती है। भारत भी इस नियम का अपवाद नहीं है। इसलिए, यह आवश्यक है कि भारतीय संस्कृति के एक छात्र के लिए ऐतिहासिक और साथ ही उसकी कुछ भौगोलिक विशेषताओं के सांस्कृतिक महत्व को जानना आवश्यक है। किसी देश की विशालता की अपनी प्राकृतिक विशेषताएँ हैं जैसे कि विभिन्न भौतिक सुविधाएँ और विभिन्न जलवायु परिस्थितियाँ।

इन विशेषताओं के अपने प्राकृतिक प्रभाव हैं। दुर्गम पहाड़, कम जलोढ़ मैदान, ऊँची टेबल भूमि, जंगली जंगल, एकांत घाटियाँ और उष्णकटिबंधीय रेगिस्तान हैं। भारत में कुछ सबसे गर्म मैदान और सबसे अच्छे पहाड़ी रिज़ॉर्ट भी हैं।

प्राचीन भारतीय संस्कृत और पाली साहित्य देश को पाँच क्षेत्रों में विभाजित करता है:

1. उत्तर (उदिच्य)

2. केंद्र (मध्य या मज्झिमदेस)

3. पूर्व (प्रज्ञा)

4. पश्चिम (प्रतिकी)

5. दक्षिण (दक्षिणापथ)

यह विभाजन देश के भौतिक लेआउट को ध्यान में रखते हुए कमोबेश है। इसमें उत्तर-पश्चिम में नदियों की घाटियाँ, गंगा और यमुना और उनकी सहायक नदियों का क्षेत्र, पूर्व में ब्रह्मपुत्र, मेघना और महानदी, पश्चिमी भारत में माही और नर्मदा, दक्कन की भूमि और अंत में नर्मदा नदी शामिल हैं। पूर्वी और पश्चिमी घाट के बीच में गोदावरी, कृष्णा और कावेरी क्षेत्र शामिल हैं। लेकिन प्राचीन साहित्य में इन भौतिक संदर्भों को बाद के समय में भारत के भौगोलिक विभाजनों के लिए अधिक व्यवस्थित दृष्टिकोण द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। मुख्य रूप से भारत को चार प्रमुख भौगोलिक इकाइयों में विभाजित किया गया है।

वो हैं:

1. महान हिमालय पर्वत श्रृंखला

2. भारत-गंगा ब्रह्मपुत्र का मैदान

3. सेंट्रल और डेक्कन पठार

4. तटीय क्षेत्र

महान हिमालय पर्वत श्रृंखला:

भारतीय उप-महाद्वीप के उत्तर में हमारे पास महान हिमालय पर्वत श्रृंखला है, जो भूमि की सुरक्षा और सुरक्षा के लिए एक प्रहरी की तरह खड़ी है। अनादि काल से यह लंबी पहाड़ी दीवार मुख्य भूमि में प्रवेश करने के लिए विदेशी आक्रमणकारियों और मिर्च साइबेरियाई हवाओं के प्रवेश की जाँच करती रही है।

पूर्व में अफगानिस्तान से उत्तर में असम तक चलने वाली अर्धचंद्राकार पर्वत श्रृंखला की लंबाई लगभग 2560 किलोमीटर है, जिसकी औसत चौड़ाई 240 से 320 किलोमीटर है। इसमें न केवल कश्मीर, उत्तरांचल, हिमाचल प्रदेश, नेपाल, सिक्किम और भूटान के ऊपर के इलाके शामिल हैं, बल्कि इसमें 20, 000 से 24, 000 फीट की ऊँचाई तक की 114 चोटियाँ भी शामिल हैं। पर्वत की महत्वपूर्ण चोटियाँ माउंट एवरेस्ट, कंचनजंघा, नंगा पर्वत, नंदा देवी आदि हैं।

पहाड़ों और चोटियों के अलावा, हिमालय भारत की तीन नदियों के रूप में तीन जीवनरेखाओं का जन्म स्थान है। इन सभी ने रेंज के विभिन्न बिंदुओं और विभिन्न दिशाओं में प्रवाह से शुरू किया है।

वो हैं:

1. पश्चिम में सिंधु।

2. केंद्र में गंगा।

3. पूर्व में ब्रह्मपुत्र।

उनकी सहायक नदियों और शाखाओं वाली इन नदियों ने हमारी सभ्यता को जीवित और रंगीन रखा है। सभी प्रतिकूलताओं के बीच वर्ष भर नदियों की नौगम्यता ने जीवन को आसान और सुखद बना दिया है। अपनी पांच सहायक नदियों सतलज (सतद्रु), चिनाब (असीखी), रावी (परुषी), ब्यास (विपासा) और झेलम (बिटस्टा) के साथ 2880 किलोमीटर लंबी नदी सिंधु उत्तर-पश्चिमी भारत और पाकिस्तान को उपजाऊ बेल्ट के बजाय एक उपजाऊ बेल्ट में बदल गई है। पास के राजस्थान में रेगिस्तान। सतलुज या सतद्रु नदी का पहला उल्लेख कभी खोई हुई सरस्वती नदी की सहायक नदी थी और बाद में इसका मार्ग बदल गया।

गंगा की लंबाई 2480 किलोमीटर है। पहाड़ी इलाकों में 288 किलोमीटर तक बहने के बाद यह हरिद्वार में समतल भूमि से मिलती है। हिमालय की सहायक नदियाँ जैसे यमुना, गोगरा, कोसी, गंडक, चंबल और सोन ने इसे बंगाल की खाड़ी के रास्ते में शामिल कर लिया है। इन नदियों ने आस-पास के क्षेत्रों को बहुत उपजाऊ और भारी आबादी वाला बना दिया है।

इसी प्रकार शक्तिशाली नदी ब्रह्मपुत्र ने उत्तर-पूर्वी भारत, विशेषकर असम के जीवन और संस्कृति में भी एक महान भूमिका निभाई है। हिंद महासागर से उठने वाली और उत्तर-पूर्व की ओर बढ़ने वाली मानसूनी हवाओं की जाँच हिमालय की पूर्वी सीमा द्वारा की जाती है। जिससे हमें उत्तर भारत में पर्याप्त वर्षा होती है। इस प्रकार इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि उत्तरी मैदान की उर्वरता मुख्य रूप से मानसूनी वर्षा पर हिमालय की सीमा के प्रभाव के कारण है।

हिमालय पर्वत अपने धार्मिक महत्व के लिए भी उतना ही प्रसिद्ध है। इसे हिंदू देवी-देवताओं, संतों और संतों का निवास माना जाता है। इसमें हिंदू तीर्थस्थल प्रसिद्ध झील मानस सरोवर है। भगवान शिव की पत्नी पार्वती, हिमालय की पुत्री थीं और पर्वत ने ही शिव के निवास का एक हिस्सा बनाया था। इसके अलावा, भारतीय धार्मिक पंथों द्वारा दिव्यता को हिमालय से जोड़ा गया है। यह न केवल 'सभी पहाड़ों के राजा' के रूप में जाना जाता है, बल्कि कुल्लू, मनाली, शिमला, दार्जिलिंग आदि जैसे लोकप्रिय हिल स्टेशनों के लिए भी प्रसिद्ध है।

पर्वत की बाहरी सीमा जो उत्तरी मैदान को छूती है, उसे शिवालिक कहा जाता है। हिमालय के पश्चिम में हिंदू कुश पर्वत हैं जो पामीर से भारतीय उप-महाद्वीप की प्राकृतिक पश्चिमी सीमा बनाते हैं। सफेद, कोह, सुलेमान और कीर्तन के पहाड़ ईरान को भारत से अलग करते हैं।

लेकिन इस लाइन के पश्चिम में जमीन का बड़ा हिस्सा आधुनिक अफगानिस्तान और बलूचिस्तान है, जैसे कि हिंदू कुश के दक्षिण और पूर्व में जो भारत के लंबे हिस्सों के लिए राजनीतिक और सांस्कृतिक रूप से दोनों थे। पूर्वी ओर पटकोई पहाड़ियाँ, नागा पहाड़ियाँ, मणिपुर पठार जिसमें खासी, गारो और जयंतिया पहाड़ियाँ शामिल हैं। लुशाई और चिन पहाड़ियाँ मणिपुर के दक्षिण में हैं।

इस प्रकार हिमालय उत्तर से विदेशी आयनों के खिलाफ एक मजबूत अवरोधक बनाता है। खड़ी पहाड़ियों, घने जंगलों की जलवायु ने इसे एक मजबूत दीवार बना दिया है। लेकिन इस दीवार के उत्तर-पश्चिमी हिस्से में कुछ खुले हैं। यह उनके कम ऊंचाई और जंगलों की अनुपस्थिति के कारण है।

समय और फिर से विदेशी आक्रमणकारियों ने खैबर, गोमल, बोलन, कूची और कुरान पास नामक इन उद्घाटन या पास के माध्यम से भारत में प्रवेश किया है। वे भारत में नियमित प्रवेश द्वार के रूप में कार्य करते हैं। आधुनिक समय में यूरोपीय लोगों को छोड़कर, प्राचीन और मध्ययुगीन काल के अन्य सभी विदेशी आक्रमणकारी जैसे फारसी, यूनानी, कुषाण, शक, पल्लव, तुर्क, टार्टार, मंगोल आदि ने इन दर्रों से भारत में प्रवेश किया है।

इसके अलावा, मध्य, पश्चिमी और उत्तरी एशिया के साथ बातचीत प्राचीन काल से इन दर्रों के माध्यम से बनाए रखी गई है। यह ज्ञात है कि स्तनधारियों के झुंड के प्रवास के साथ पूर्वी अफ्रीका, अरब और मध्य एशिया के बीच कम या ज्यादा लगातार संभोग हुआ था। नेपाल और तिब्बत को जोड़ने वाले मार्गों का उपयोग व्यापारियों द्वारा भी किया गया है। इस प्रकार, प्राकृतिक उत्तरी सीमा ने भारत को सुरक्षा प्रदान की है, हालांकि कुल प्रतिरक्षा नहीं। संक्षेप में, विशाल हिमालय पर्वत श्रृंखलाओं द्वारा संरक्षित, भारत ने अपनी विशिष्ट विशेषताएं विकसित की हैं लेकिन दुनिया के बाकी हिस्सों से पूरी तरह से अलग नहीं किया गया है।

महान उत्तरी मैदान या भारत-गंगा ब्रह्मपुत्र का मैदान:

हिमालय के दक्षिण में भारत का महान मैदान है। यह 3200 किलोमीटर से अधिक लंबा है और इसकी चौड़ाई 240 से 320 किलोमीटर तक है। इसमें सिंधु और उसकी सहायक नदियों की घाटियाँ, सिंध और राजस्थान के रेतीले रेगिस्तान, गंगा, यमुना और ब्रह्मपुत्र द्वारा उपजाए गए उपजाऊ क्षेत्र शामिल हैं। संपूर्ण क्षेत्र सैकड़ों अवरोही धाराओं द्वारा लाए गए हिमालय के ठोस कचरे से बनता है। इस प्रकार बने जलोढ़ ने मैदानी इलाकों को बहुत उपजाऊ बना दिया है।

हिमालय के बगल में भारत-गंगा ब्रह्मपुत्र का मैदान कई साम्राज्यों की सीट के रूप में इतिहास के पन्नों में प्रमुखता से मौजूद है। हड़प्पा संस्कृति और वैदिक सभ्यता का एक हिस्सा इस क्षेत्र में विकसित हुआ। इस क्षेत्र को वैदिक आर्यों द्वारा अपनी सभ्यता की मुख्य सीट के रूप में आर्यब्रत के रूप में जाना जाता था। साथ ही इस क्षेत्र में भारत के दो धर्मों- बौद्ध और जैन धर्म का विकास हुआ। यह देश का सबसे घनी आबादी वाला क्षेत्र है जिसमें पंजाब, हरियाणा, यूपी, बिहार, बंगाल और असम शामिल हैं। बर्फीली नदियों और उपजाऊ मिट्टी ने क्षेत्र की बढ़ती आबादी को बनाए रखा है।

धार्मिक दृष्टिकोण से मैदान का अपना आकर्षण है। हरिद्वार, वाराणसी, मथुरा, इलाहाबाद, कुरुक्षेत्र और बौद्ध स्थानों जैसे सारनाथ, गया, लुम्बिनी, कौशांबी, कुशीनगर जैसे हिंदू धार्मिक और पवित्र स्थान यहां स्थित हैं। यहां तक ​​कि वैदिक ऋषियों ने इस क्षेत्र की महिमा में भजन की रचना की थी। कई संतों, ऋषियों, पैगंबरों और धार्मिक नेताओं के साथ हिंदू धर्म के कई पंथ और पंथ इस क्षेत्र में पैदा हुए हैं और देश के आध्यात्मिक दीपकों को पवित्र अतीत से जलाया है।

इस क्षेत्र ने कई साम्राज्यों और सम्राटों, राजाओं और राज्यों के उत्थान और पतन को देखा है। नंदा, मौर्य, सुंग और गुप्ता के प्राचीन राज्य यहां विकसित हुए। उनके प्रमुख शासकों जैसे चंद्रगुप्त मौर्य, अशोक, समुद्रगुप्त, चंद्रगुप्त विक्रमादित्य ने भूमि का राजनीतिक एकीकरण किया था। देश का राजनीतिक मुख्यालय होने के नाते इस पर विदेशी आक्रमणकारियों जैसे फारसियों और यूनानियों ने भी अक्सर हमला किया था। कुछ विदेशी सम्राटों ने अपने भारतीय समकक्षों के साथ अमीर राजदूतों को भेजकर मित्रता स्थापित की थी।

इन नदियों में पानी की भरपूर उपलब्धता और क्षेत्र में अच्छे मानसून का देश की अर्थव्यवस्था पर इसका व्यापक प्रभाव पड़ा। कई महत्वपूर्ण मंदिरों के साथ समृद्ध शहरों और कस्बों का विकास हुआ, जो बड़ी संख्या में तीर्थ यात्रियों द्वारा देखे गए थे। इन प्रसिद्ध मंदिरों के पास अकूत संपत्ति और धन था और इसलिए आक्रमणकारियों ने कई बार भूमि को लूटा।

कम श्रम, अधिक उत्पादन, भरपूर आराम और आसान जीवनशैली के साथ, क्षेत्र के निवासियों ने खुद को बौद्धिक गतिविधियों में भी व्यस्त रखा। वैदिक सभ्यता के समय में वेदों और उपनिषदों के लेखन के साथ पहला बौद्धिक विस्फोट हुआ था। रामायण, महाभारत, पुराण, दर्शन, नैतिकता और साहित्य जैसे महाकाव्यों के समय लिखे गए थे। कालिदास, भासा, भारवी, आर्यभट्ट और बौद्ध विद्वानों जैसे अश्वघोष, नागार्जुन, बसुबंधु, दीननाग, असंग और अन्य ने कला और साहित्य में महान योगदान दिया।

देवगढ़, भितरगाँव, खजुराहो और माउंट आबू के मंदिर इस क्षेत्र की शानदार स्थापत्य रचनाएँ हैं। देवी, देवताओं, बुद्ध और बोधिसत्वों की मूर्तियाँ बनाने की कला इस बेल्ट में महिमा के चरमोत्कर्ष पर पहुँच गई।

दंडकारण्य और महाकांतारा के अभेद्य जंगलों वाला विंध्य पर्वत इस भारत-गंगा ब्रह्मपुत्र के मैदान की दक्षिणी सीमा बनाता है। इस क्षेत्र को अन्यथा भारत का हृदय क्षेत्र कहा जाता है, क्योंकि इसने भारतीय सभ्यता और संस्कृति के फूल में बहुत योगदान दिया था। इस क्षेत्र के लोगों द्वारा इतिहास को कई बार बनाया गया है।

दक्कन और सेंट्रल पठार:

विंध्य पर्वत श्रृंखला के साथ गंगा के मैदान के दक्षिण में हम एक विशाल क्षेत्र में आते हैं। इसे डेक्कन पठार या प्रायद्वीपीय भारत कहा जाता है। क्षेत्र का आकार त्रिभुज जैसा है। यह त्रिकोणीय टेबल भूमि पूर्व की ओर पश्चिम की ओर ढलान में अचानक बढ़ रही है।

अपनी सुविधा के लिए हम दो अलग-अलग प्रभागों के अंतर्गत प्रायद्वीपीय भारत का अध्ययन कर सकते हैं:

1. मध्य भारतीय पठार

2. दक्कन का पठार

विंध्य और सतपुड़ा की पर्वत श्रृंखलाएँ पूर्व से पश्चिम तक एक दूसरे के समानांतर चलती हैं। इन दो पर्वत श्रृंखलाओं के बीच में नर्मदा नदी बहती हुई अरब सागर की ओर जाती है। पश्चिम की ओर बहने वाली दूसरी नदी ताप्ती है, जो सतपुड़ा से थोड़ा दक्षिण में है। गोदावरी, कृष्णा, कावेरी और तुंगभद्रा जैसी अन्य नदियाँ पश्चिम से पूर्व की ओर बहती हैं और बंगाल की खाड़ी में गिरती हैं।

यह पूर्व की ओर पठार के झुकाव-नेस को दर्शाता है। बहुत सारी नदियों की उपस्थिति पठार को काफी उपजाऊ और जीने के लिए उपयुक्त बनाती है। इसके अलावा, क्षेत्र के तेज भूगोल ने इसके इतिहास के पाठ्यक्रम को काफी हद तक प्रभावित किया था। सतपुड़ा पर्वतमाला द्वारा अलग किए गए पठार के उत्तरी भाग को मध्य भारतीय पठार के रूप में जाना जाता है जबकि दक्षिणी भाग को दक्खन पठार कहा जाता है।

1. मध्य भारतीय पठार:

मध्य भारतीय पठार पश्चिम में गुजरात से पूर्व में छोटानागपुर तक फैला हुआ है। महान थार रेगिस्तान अरावली रेंज के उत्तर में स्थित है। इसके दक्षिण में विंध्य है, जो नर्मदा की ओर से अचानक बढ़ जाता है और उत्तर में एक ढलान का निर्माण होता है। परिणामस्वरूप, इस ओर की सभी नदियाँ यमुना और गंगा में मिलाने के लिए उत्तर या उत्तर-पूर्व की ओर बहती हैं।

विंध्य के पूर्वी हिस्से को कैमपुर रेंज के रूप में जाना जाता है। यह बनारस के दक्षिण तक फैला हुआ है और गंगा के साथ राजमहल पहाड़ियों तक समानांतर चलता है। गंगा और राजमहल के बीच उत्तर में चुनार से पूर्व में तेलियरगली तक एक संकीर्ण मार्ग है। यह एकमात्र उच्च सड़क है जो पश्चिमी और पूर्वी भारत को जोड़ती है। सैन्य दृष्टि से इसका सामरिक महत्व पूर्व में रोहतास और चुनार के पहाड़ी किलों और पश्चिम में कालिंजर और ग्वालियर की उपस्थिति से साबित होता है।

पठार के उत्तरी किनारे पर गुजरात की समृद्ध तराई स्थित है, जिसमें माही और साबरमती जैसी कई नदियाँ हैं और नर्मदा और ताप्ती के निचले पाठ्यक्रम हैं। काठियावाड़ प्रायद्वीप और कच्छ के रण गर्म मौसम के दौरान दलदली और शुष्क होते हैं।

2. डेक्कन पठार:

जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, डेक्कन पठार की सतह पश्चिम से पूर्व की ओर ढलान करती है। पश्चिमी दिशा में दक्षिण और उत्तर की ओर ऊँची चट्टानों की एक श्रृंखला है, जो इसके और समुद्र के बीच मैदान की एक संकीर्ण पट्टी छोड़ती है। इसे पश्चिमी घाट कहा जाता है जो 3000 फीट तक ऊँचा होता है। पठार दक्षिण में मैसूर क्षेत्र में लगभग 2000 फीट और हैदराबाद में लगभग आधा है। पूर्वी पहाड़ियों में निम्न पहाड़ियों के समूह हैं, जो कई अंतरालों से चिह्नित हैं, जिसके माध्यम से कई प्रायद्वीपीय नदियाँ बंगाल की खाड़ी में मिलती हैं। पहाड़ियां दक्षिण की ओर चलती हैं, धीरे-धीरे समुद्र से निकलती हैं और पश्चिम की ओर मुड़कर नीलगिरि में पश्चिमी घाट से जुड़ती हैं। पश्चिमी घाट की तुलना में पूर्वी घाट और समुद्र के बीच का मैदान व्यापक है।

भारतीय उप-महाद्वीप का यह हिस्सा सबसे पुराना प्रतीत होता है। इसकी पहाड़ियों, पहाड़ों, घने जंगल और उपजाऊ समुद्र-तट ने उत्तर से आक्रमण के खिलाफ लोगों को प्राकृतिक सुरक्षा प्रदान की। निवासी साहसी और छापामार युद्ध में निपुण थे, जिसने उन्हें आक्रमणकारियों के खिलाफ आज़ादी और क्षेत्रीय अखंडता के लिए हथियार उठाने में मदद की। इस प्रकार इस क्षेत्र ने युगों तक अपनी सांस्कृतिक पहचान बनाए रखी।

दक्कन पठार को अन्यथा दक्षिणापथ के रूप में जाना जाता है और इसके निवासियों को द्रविड़यन कहा जाता है। एक सजातीय इकाई के रूप में, शेष भारत से अलग होकर यह शांति और समृद्धि के सदियों का आनंद लेती थी। चोल, चालुक्य और होयसाल के राजवंश यहां लंबे समय तक फले-फूले। दक्षिण के संगम साहित्य ने राष्ट्रीय परिदृश्य पर इसके प्रभाव से क्षेत्र की साहित्यिक परंपरा को समृद्ध किया है। भारत में मुस्लिम शासन के दौरान भी डेक्कन सदियों तक मुस्लिम आक्रमण और उत्तर के कब्जे से सुरक्षित रहा।

डेक्कन पठार की शांति और बहुत कुछ ने अंतर्देशीय और समुद्री व्यापार दोनों के लिए प्रोत्साहन दिया। भारतीय जहाज दक्षिणी बंदरगाह से अरब, मिस्र, मलय द्वीपसमूह, चीन, रोम और अन्य यूरोपीय देशों के लिए रवाना हुए। भौतिक भूगोल ने दक्षिणी भारत को प्राकृतिक संरक्षण दिया था जिसके लिए यह देश के बाकी हिस्सों से अलग-थलग रहा। परिणामस्वरूप समय के साथ एक विशिष्ट दक्षिणी संस्कृति और इतिहास सामने आया। द्रविड़ों के राजनीतिक प्रतिभा और सांस्कृतिक योगदान को दक्षिण में एक सही घर मिला।

कठिनाइयों और परेशानियों के समय में भी उत्तर की संस्कृति को दक्षिण में एक सुरक्षित आश्रय मिला। जब मुस्लिम वर्चस्व के दौरान हिंदू धर्म, संस्कृति और ललित कलाएँ उत्तर में सबसे निचले पायदान पर पहुँच गईं, तो उन्होंने डेक्कन में शानदार ढंग से उत्कर्ष किया। इस प्रकार दक्षिण ने भारत की मौलिकता और स्वदेशी स्वाद के संरक्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

तटीय क्षेत्र:

देश के अंतिम भौतिक विभाजन में तटीय मैदान शामिल है। पूर्वी समुद्र-तट और पश्चिमी समुद्र-तट अपने परिदृश्य, वनस्पतियों और जीवों के कारण पूरी तरह से अलग भौगोलिक क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं।

उपजाऊ तटीय मैदान महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे समुद्री गतिविधियों के लिए पर्याप्त अवसर प्रदान करते हैं। पश्चिमी तटीय मैदान उत्तर में कैम्बे की खाड़ी से दक्षिण में केरल तक फैला है। तट के उत्तरी भाग को कोंकण कहा जाता है जबकि दक्षिणी भाग को मालाबार तट के नाम से जाना जाता है।

इस क्षेत्र में वर्षा बहुत अधिक होती है। बड़ी नदियाँ नहीं हैं लेकिन छोटी नदियाँ आसान संचार और सिंचाई प्रदान करती हैं। कोंकण और मालाबार दोनों क्षेत्रों में कई प्राकृतिक बंदरगाह हैं जो बाहरी दुनिया के साथ व्यापार संबंधों का पोषण करते हैं। यह इस क्षेत्र में है कि महान साम्राज्य और सभ्यताएं कम उम्र से ही फली-फूलीं। शुरुआती दिनों से पश्चिमी तट के भृगुचच्चा या आधुनिक ब्रोच से क्रैगनोर के बंदरगाहों ने पश्चिम और मध्य पूर्व के साथ भारतीय वाणिज्य का मुख्य आउटलेट बनाया।

दूसरी ओर, पूर्वी तट या कोरोमंडल तट पर प्राकृतिक बंदरगाह कम हैं। फिर भी, पूर्वी तट के बंदरगाहों ने जावा, सुमात्रा, म्यांमार, सियाम और भारत-चीन के दक्षिण-पूर्वी एशियाई देशों के साथ व्यापारिक संपर्क बनाए रखा।

सामान्य तौर पर, समुद्र के करीब होने के कारण क्षेत्रों ने आधुनिक समय में मुंबई, गोवा, कोचीन, विशाखापट्टनम, परदीप और कोलकाता जैसे बंदरगाहों और बंदरगाह शहरों के विकास का समर्थन किया है। वे व्यापार और वाणिज्य के केंद्र हैं जो देश की अर्थव्यवस्था पर उल्लेखनीय प्रभाव डालते हैं। व्यापार, उद्योग और शिक्षा के केंद्र के रूप में, इन शहरों ने भारत की सामाजिक-आर्थिक विकास की जीवन रेखा की सेवा की है।

प्रायद्वीप के दक्षिणी सिरे को केप कोमोरिन या कन्या कुमारी के रूप में जाना जाता है। इसके दक्षिण-पूर्व में श्रीलंका द्वीप है। हालांकि यह मुख्य भूमि भारत का हिस्सा नहीं है, लेकिन यह सांस्कृतिक दृष्टिकोण से भारत के साथ निकटता से जुड़ा हुआ है। भारतीय साहित्य और एपिग्राफ अब भी दोनों देशों के बीच सामाजिक-सांस्कृतिक संपर्क की गवाही देते हैं।

संक्षेप में, तटीय क्षेत्रों ने दूर-दूर के स्थानों के साथ व्यापार सुविधाओं के कारण भूमि की आर्थिक समृद्धि को आकार दिया था और आधुनिक समय में यूरोपीय लोगों के आगमन के बाद देश के राजनीतिक इतिहास को आकार दिया।

उप-महाद्वीप के उपरोक्त चार भौगोलिक विभाजनों ने भारतीयों के सामाजिक-सांस्कृतिक जीवन को विभिन्न तरीकों से प्रभावित किया है। पहाड़ियों, पहाड़ों, नदियों आदि की प्राकृतिक बाधाओं ने अपनी मातृभूमि के लिए भारतीयों में अपनेपन और गर्व की भावना को प्रेरित किया है।

उनकी भौगोलिक सेटिंग से संरक्षित और पोषित, भारत में एक अखंड परंपरा के साथ-साथ इतिहास पर गर्व है। यह संस्कृति हजारों वर्षों से बार-बार विदेशी आक्रमणों के खिलाफ मजबूती से खड़ी है। अल बाशम ने ठीक ही कहा है,

“… प्राचीन दुनिया के किसी अन्य हिस्से में आदमी और आदमी, आदमी और राज्य के संबंध नहीं थे, इसलिए निष्पक्ष और मानवीय थे। किसी भी अन्य आरंभिक सभ्यता में गुलाम इतनी संख्या में नहीं थे और किसी अन्य कानून की पुस्तक में उनके अधिकार इतने अच्छे नहीं थे, जितने कि अर्थशास्त्रा में हैं। भारत एक हंसमुख भूमि थी, जिसके लोग, प्रत्येक एक जटिल और धीरे-धीरे विकसित हो रही सामाजिक व्यवस्था में एक आला ढूंढता था, जो कि प्राचीनता के किसी भी अन्य राष्ट्र की तुलना में उनके आपसी रिश्तों में दयालुता और सौम्यता के उच्च स्तर तक पहुंच गया था। ”