विंध्य के दक्षिण में प्रभुत्व हासिल करना राष्ट्रकूट की महत्वाकांक्षाओं पर खरा नहीं उतरना था?

विंध्य के दक्षिण में प्रभुत्व को प्राप्त करने से राष्ट्रकूट की महत्वाकांक्षाओं को पूरा नहीं किया गया, वे भी गंगा के मैदानों पर प्रभुत्व प्राप्त करना चाहते थे।

दक्षिण में बादामी के चालुक्यों के पतन के बाद जो नई शक्ति प्रमुखता से उभरी, वह राष्ट्रकूट थी। मान्याखेत उनकी राजधानी थी जहाँ से उन्होंने लगभग दो शताब्दियों तक (753-973 ई। तक) शासन किया। दन्तिदुर्ग, कृष्ण प्रथम, गोविंदा तृतीय, अवर्ण और इंद्र तृतीय इस राजवंश के कुछ महान शासक थे।

उन्होंने बैंकों, उत्तरी और दक्षिणी पर हावी होने के लिए एक पुल के रूप में अपनी स्थिति का फायदा उठाने की कोशिश की। जब तक राष्ट्रकूट सत्ता में आए, तब तक उत्तर और दक्षिण के बीच संचार अच्छी तरह से स्थापित हो चुका था, और इसलिए राष्ट्रकूटों पर राजनीतिक खींचतान दोनों दिशाओं में समान रूप से मजबूत थी। यह काफी हद तक उनके खुद को एक प्रमुख शक्ति के रूप में स्थापित करने से रोकता है क्योंकि वे अच्छी तरह से कर सकते थे।

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दन्तिदुर्ग (735-755 ई।) परिवार की महानता के वास्तविक संस्थापक थे। वह अपनी चालुक्य रानी भवनाग से इंद्र प्रथम का पुत्र था। उसने 736-737 ई। में अपने आदिपति, चालुक्य राजा विक्रमादित्य द्वितीय की ओर से नौसारी के पास अरबों के खिलाफ लड़ाई में भाग लिया। चालुक्य राजा ने पृथ्वीदेव बल्लभ की उपाधि के साथ दंतिदुर्ग का सम्मान किया, जो अरबों पर विजय का प्रतीक था।

दंतिदुर्गा ने चालुक्य युवराज कीर्तिवर्मन की भी मदद की, उन्होंने 743 ई। में कांची के पल्लवों के खिलाफ अपने अभियान में मदद की। दंतिदुर्ग ने गुजरात के नंदीपुरी को जीत लिया और अपने चचेरे भाई गोविंद को अपने क्षेत्र का शासक नियुक्त किया। मालवा, महाकोशल और छत्तीसगढ़ के क्षेत्रों को उसके प्रभाव में लाया गया था।

कलिंग के कुछ शासक दंतिदुर्ग से भी हार गए थे। 747 ई। में चालुक्य राजा विक्रमादित्य द्वितीय की मृत्यु हो गई और कीर्तिवर्मन सिंहासन पर चढ़ गए। दंतिदुर्गा और कीर्तिवर्मन के बीच 753 ई। में महाराष्ट्र में कहीं युद्ध हुआ जिसमें पूर्व में विजयी हुए। इस प्रकार, दंतिदुर्ग ने इस समय तक दक्षिण में कर्नाटक पर एक मजबूत गढ़ सुनिश्चित कर दिया था।

दंतिदुर्गा की मृत्यु हो गई और इसलिए उनके चाचा कृष्ण I (758-773 ई।) शाही सिंहासन पर चढ़ गए। कृष्ण प्रथम ने मैसूर के गंगा वंश के श्रीपुरुष को हराया और अपने पुत्र गोविंद को वेंगी के चालुक्य परिवार के विष्णु वर्धन को बसाने के लिए भेजा। पूरा हैदराबाद क्षेत्र इस आयोजन के बाद राष्ट्रकूट साम्राज्य के अंतर्गत आ गया।

कोंकण भी उनके नियंत्रण में था और चालुक्य शासक का दावा, कीर्तिवर्मन को अंततः निरर्थक बना दिया गया था। गोविंद द्वितीय (773-780 ई।) को शाही युद्ध का लंबा अनुभव था। उन्हें दन्तिदुर्ग द्वारा गुजरात का शासक नियुक्त किया गया था और फिर उन्हें उनके पिता कृष्ण प्रथम ने युवराज बनाया था। उन्होंने वेंगी राजा विष्णु वर्धन सहित विभिन्न शक्तियों के खिलाफ कई युद्ध लड़े थे। उन्होंने अपने राज्याभिषेक के समय प्रतापवलोक, विक्रमवलोक और प्रभुत्ववर्ष की उपाधियाँ लीं। लेकिन बहुत जल्द ही उन्होंने विलासी साधनों में लिप्त हो गए और उनके भाई धुर्वा राज्य की देखभाल करने लगे।

धुरवा (780-173 ई।) अपने भाई को एक युद्ध में हराने के बाद राजा बना और उसने धवरेश, निरुपम, कालीवल्लभ और श्रीवल्लभ की उपाधियाँ लीं। उनका पहला अभियान गंगवाड़ी या मैसूर मुतारों के शासक के खिलाफ था। उनके पुत्र स्टम्भा को अंततः गंगवाड़ी का शासक बनाया गया।

राधनपुर ताम्रपत्र के अनुसार, ध्रुव ने पल्लव शासक दंतिवर्मन के खिलाफ एक अभियान का नेतृत्व किया। लेकिन उत्तरार्द्ध ने इस मामले को सुलझा लिया कि हाथी को अच्छी संख्या में देने के बाद रस्त्रकुटासुर धुरवा एक महत्वाकांक्षी राजा था जिसने पलास को भी लिया था। उन्होंने उत्तर भारत के खिलाफ एक सुनियोजित नीति का पालन किया। राधनपुर शिलालेख के अनुसार, धुर्व ने मारु रेगिस्तान के केंद्र में दुर्भाग्य के मार्ग में प्रवेश करने के लिए प्रतिहार वंश के वत्सराज का कारण बना। वत्सराज से उसने धर्मपाल की छत्रछाया यानी कन्नौज छीन ली। बड़ौदा शिलालेख में उल्लेख किया गया है कि धुर्वा ने गंगा और यमुना नदियों की महिमा को अपने शाही प्रतीक के गौरवशाली निशान से जोड़ा।

ध्रुव ने इंद्रदेव और वत्सराज के नेतृत्व में कन्नौज की जीत के बाद धर्मपाल का सामना किया और उसे हराया। फिर वह बड़ी मात्रा में धन लेकर अपनी राजधानी में लौट आया। हालाँकि, उनके शासनकाल के अंत में, राष्ट्रकूट शक्ति अपने क्षेत्र में पहुँच गई थी। उनके साम्राज्य की सर्वोच्चता को चुनौती देने के लिए देश में कोई शक्ति नहीं है। धुर्वा के चार पुत्र थे-कोरका, स्तम्भ, गोविंद और इंद्र। करका की मृत्यु उनके पिता के शासनकाल में उनकी प्रमुख आयु में हुई। स्टंबा को गंगावड़ी का स्वतंत्र शासक बनाया गया था।

लेकिन सबसे सक्षम गोविंद III (793-814 ईस्वी) था और इसलिए उसे अपने पिता द्वारा युवराज के पद के लिए चुना गया था। अपने पिता की मृत्यु के बाद, वह सिंहासन पर चढ़ गया। उनके बड़े भाई और गंगावाड़ी के शासक, संभल द्वारा उत्तराधिकार का युद्ध घोषित किया गया था। उन्होंने गोविंद तृतीय के खिलाफ एक परिसंघ में बारह पड़ोसी राजाओं को संगठित किया।

ध्रुव के शासनकाल से ही गंगा का ताज, शिवमार, राष्ट्रकूट जेल में था। स्तम्भ का स्थान लेने के लिए गोविंद तृतीय ने शिवमार को मुक्त किया। लेकिन शिवम ने इसके विपरीत स्टंबा में शामिल होने का फैसला किया। गोविंद तृतीय एक कूटनीतिक शासक था, जिसने अपने छोटे भाई इंद्र को शाही प्रभार देने के बाद, स्टंबा पर हमला किया। इससे पहले कि वह अपने सहयोगी राजाओं का समर्थन कर पाता, संभल को जेल में डाल दिया गया। गोविंद तृतीय ने उनके साथ सहानुभूति के साथ व्यवहार किया और उन्हें फिर से गंगवाड़ी का शासक बनाया गया।

शिवनार को दूसरी बार कैद किया गया और उनके भाई विनयदित्य ने गोविंद तृतीय के खिलाफ लड़ाई जारी रखने का प्रयास किया, लेकिन व्यर्थ। तब नोलंबडी चारूपावर के शासक ने राष्ट्रकूट राजा को शरण दी। पल्लव राजा दन्तिवर्मन भी हार गया और राष्ट्रकूटों ने कांची में भी प्रवेश किया। अपने पिता धुर्वा की तरह, गोविंद तृतीय ने भी कन्नौज के त्रिपक्षीय संघर्ष में भाग लिया। गुजरात और मालवा के इच्छुक शक्तिशाली प्रतिहार राजा नागभट्ट द्वितीय पराजित हुए।

संजान शिलालेख में उल्लेख है कि गोविंद तृतीय ने नागभट्ट की निष्पक्ष और अडिग ख्याति की लड़ाई में भाग लिया। यह राधनपुर शिलालेख के पाठ द्वारा भी समर्थित है। यह लगभग 802 ईस्वी के आसपास हुआ और फिर कन्नौज के शासक चक्रव्यूह और बंगाल के उनके रीजेंट धर्मपाल की बारी आई जिन्होंने संयुक्त रूप से राष्ट्रकूट राजा का आत्मसमर्पण किया।

अपनी राजधानी के लौटने के दौरान गोविंद तृतीय ने मालवा, कोसल, वंगा, वेंगी, दहल, ओड्राका और अन्य स्थानों के शासकों को हराया। उनकी राजधानी से लंबे समय तक उनकी अनुपस्थिति ने विद्रोही राजाओं के 3 समूहों को जन्म दिया जिसमें पल्लव, केरल, पांड्य और गंगा शामिल थे। गोविंद तृतीय ने एक साहसिक कदम उठाया और कांची तक पहुंच गया।

यहां तक ​​कि सीलोन के राजा ने अपनी तेजी से जीत के डर से, अपनी कुछ मूल्यवान मूर्तियों को प्रस्तुत किया। इस प्रकार वाणी डिंडोरी शिलालेख के शब्दों में, गोविंद तृतीय निस्संदेह रस्त्रकूटों के आदि थे और फिर कभी इस साम्राज्य की प्रतिष्ठा इतनी ऊंची नहीं हुई। उन्हें महाभारत के अर्जुन के साथ वर्णित किया गया है।

अमोघवर्ष (814-878 ई।) की कमजोरी तब प्रकट हुई जब उज्जैन को प्रतिहार राजा मिहिर भोज ने जीता था। लेकिन, अमुगवर्षा के सामंत, ध्रुव II ने बाघम्बरा एडिक्ट के अनुसार, गुर्जर-प्रतिहारों की बहुत मजबूत सेना को आसानी से उड़ाने के लिए रखा। इंद्र 111 (914- 918 ई।) ने हालांकि, कुछ समय के लिए विघटन की ताकतों की जाँच करने की कोशिश की, लेकिन उनके बाद उन ताकतों की जाँच करने वाला कोई नहीं था और अंततः 937 ई। के बारे में रास्त्रकूटों के अंतिम शासक, करक द्वितीय या कक्का II को हराया गया और कल्याणी के चालुक्यों की नई पंक्ति के संस्थापक तलिप्पा II द्वारा मारे गए।